È morto all’età di 85 anni Mario Pepe, figura di primo piano della politica sannita e protagonista di una lunga stagione della vita istituzionale del territorio. Docente di filosofia, amministratore e parlamentare, Pepe ha attraversato diverse fasi della politica italiana mantenendo sempre un legame profondo con il Sannio e, in particolare, con San Giorgio del Sannio, comunità che ha amministrato in più occasioni. La sua esperienza politica e amministrativa iniziò proprio a San Giorgio del Sannio, dove fu eletto sindaco per la prima volta nel 1973, rimanendo in carica fino al 1980. Successivamente approdò in Regione Campania: consigliere regionale nelle file della Democrazia Cristiana, fu eletto nel 1985 e riconfermato nel 1990. Nel 1994 arrivò l’elezione alla Camera dei deputati con il Partito Popolare Italiano. Fu riconfermato nel 1996 e tornò successivamente in Parlamento nel 2008, con il Partito Democratico. Un percorso istituzionale lungo, segnato da ruoli di responsabilità e da una presenza costante nel dibattito politico provinciale e regionale. Il rapporto con San Giorgio del Sannio non si interruppe mai. Nel 2016 Pepe tornò alla guida del Comune, venendo eletto sindaco con la lista civica “Cambiare-Rinnovare-Rinascere”. Rimase in carica fino al 2021. Anche dopo la conclusione dell’esperienza amministrativa, continuò a intervenire sui principali temi della politica sannita, offrendo analisi e riflessioni sulle vicende istituzionali del territorio. Proprio nelle ultime ore aveva affidato alla stampa alcune considerazioni sulla situazione politica provinciale e sulle vicende amministrative di Benevento. La notizia della sua scomparsa ha suscitato numerose reazioni nel mondo politico e istituzionale. Il sindaco di San Giorgio del Sannio Giuseppe Ricci lo ha ricordato come “una figura storica di grande spessore umano, culturale e politico”. Cordoglio è stato espresso anche dal presidente della Provincia di Benevento Nino Lombardi, che ha ricordato il lungo impegno di Pepe nelle istituzioni e il contributo offerto allo sviluppo del territorio. Parole di vicinanza sono arrivate inoltre dal senatore di Fratelli d’Italia Domenico Matera, dal deputato di Forza Italia Francesco Maria Rubano, dal consigliere regionale Fernando Errico, dal commissario provinciale della Lega Domenico Parisi e dal coordinatore territoriale Fai Cisl Alfonso Iannace. Particolarmente personale il ricordo di Gianfranco Rotondi, che con Pepe condivise l’esperienza parlamentare del 1994. Lo ha definito un uomo “competente e colto, sobrio, allergico alla retorica”, salutandolo con parole di gratitudine e affetto. Con la scomparsa di Mario Pepe, il Sannio perde una figura che per oltre mezzo secolo ha attraversato la politica e le istituzioni, lasciando una traccia nella storia amministrativa di San Giorgio del Sannio e nella vita pubblica dell’intera provincia di Benevento.
di Fausto Sacco
