L’atmosfera è carica di aspettative allo stadio Artemio Franchi di Firenze, dove questa sera si disputerà il ritorno degli ottavi di finale di Conference League che vedrà la Fiorentina affrontare il Maccabi Haifa. Con il fischio d’inizio previsto per le 20:45, la squadra di casa cerca di capitalizzare la vittoria ottenuta all’andata, sebbene sul neutro di Budapest, per 4-3, grazie al gol decisivo di Barak nei minuti di recupero.
La vittoria non lascia spazio a facili entusiasmi, dato che l’allenatore Vincenzo Italiano, squalificato insieme al difensore Nikola Milenkovic dopo entrambi ricevuto un’ammonizione per proteste nella scorsa partita, ha esortato la squadra a non abbassare la guardia. La qualificazione ai quarti di finale è ancora tutta da giocare e la Fiorentina dovrà dimostrare ancora una volta la propria forza e coesione di squadra.
Per la Viola, è una serata importante non solo per la prospettiva sportiva: la squadra, finalista nella passata edizione del torneo, ambisce a ripetersi ed entrare nuovamente nella rosa delle migliori otto. Al fine di prepararsi al meglio per l’incontro, la Fiorentina ha svolto la rifinitura mattutina al Viola Park, concedendo ai media l’accesso per i primi quindici minuti, e nel pomeriggio è prevista la conferenza stampa del tecnico e di un calciatore.
Dall’altra parte, anche il Maccabi Haifa ha le proprie carte da giocare e senza dubbio cercherà di ribaltare il risultato avverso del match d’andata. La squadra israeliana si è allenata presso il proprio centro sportivo prima di mettersi in viaggio verso l’Italia, dove si terrà la conferenza stampa pre-partita nella sala stampa “Manuela Righini” intorno alle 19:45.
Il contesto di questa sera non sarà solo calcistico, considerando il difficile background geopolitico che avvolge la squadra ospite. Per ragioni di sicurezza sono stati adottati provvedimenti significativi: i settori dello stadio più vicini al campo, tra i quali i parterre di tribuna e di Maratona, saranno chiusi, è stata proibita l’introduzione di zaini e borse e si sarà un elevatissimo controllo all’ingresso. Il servizio d’ordine sarà notevolmente rinforzato per assicurare che l’evento si svolga nella massima sicurezza.
Il pubblico fiorentino è stato invitato a entrare allo stadio con anticipo, preferibilmente alle ore 18:15, per evitare ritardi e congestionamenti dovuti ai controlli, una misura che ha suscitato reazioni contrastanti tra le associazioni dei tifosi, in particolare coloro radunati nella storica curva Fiesole.
In conclusione, il pallone comincerà a rotolare stasera per quello che si preannuncia come un appuntamento denso di emozioni e di aspettative, in cui la Fiorentina giocherà non soltanto per la qualificazione ma anche per confermare il proprio ruolo di protagonista nella Conference League.
