Fare ginnastica o semplicemente muoversi e non tenere uno stile di vita sedentario per molti anni può prevenire lo sviluppo della sarcopenia in età avanzata. Secondo i medici, sono sempre più numerosi i pazienti con carenza di massa muscolare. Le ragioni risiedono in una serie di problemi, ma lo stile di vita sedentario viene prima di tutto.
Nella maggior parte dei casi, la sarcopenia consiste nella perdita della massa muscolare scheletrica e della funzione muscolare che si sviluppa con l’invecchiamento. Chi ne soffre, diventa incapace di sopportare il carico che abituato a sostenere in precedenza. Le persone anziane sono le piu’ sensibili alla malattia, ma ci sono delle eccezioni. Il processo di perdita muscolare inizia intorno ai 25 anni, ma diventa molto più evidente dopo i 65 anni. Secondo le statistiche, la sarcopenia si verifica nel 10-16% delle persone di età superiore ai 60 anni. All’età di 80 anni questa cifra raggiunge già il 50%. Oltre all’invecchiamento, le cause più comuni della sarcopenia sono le malattie (artrosi, disturbi neurologici, oncologia), la sedentarietà, la malnutrizione (mancanza di calorie, proteine, ridotto assorbimento, inappetenza) e l’obesità. La perdita di massa muscolare può causare una serie di effetti avversi sul corpo, tra cui fratture, insufficienza respiratoria e obesità sarcopenica. La sarcopenia, infatti, aumenta il rischio di cadute e fratture, riduce l’attività quotidiana e la qualità della vita, è associata a malattie cardiache e respiratorie, peggiora l’umore e aumenta la mortalità. Il progredire della perdita muscolare, soprattutto dopo i 65 anni, può limitare la capacità di prendersi cura del proprio corpo. Compiti semplici come vestirsi, andare in bagno e camminare possono diventare difficili quando i muscoli sono deboli. Tutto ciò può portare alla morte. L’attività ginnica può ridurre significativamente il rischio di perdita muscolare in età avanzata, anche se l’esercizio fisico da solo non è sufficiente per ridurre il grasso corporeo. E’ necessario un approccio integrato, che includa, ad esempio, una dieta equilibrata. Si consiglia, alle persone sopra i 45 anni, di mangiare dalle quattro alle cinque volte al giorno, assicurandosi di includere proteine. Si dovrebbe mangiare ogni tre o quattro ore, evitando intervalli lunghi (da cinque a otto ore). Ciò contribuirà a mantenere la massa muscolare e la salute per molto più tempo. Vale la pena dedicare regolarmente del tempo al proprio corpo per riceverne benefici a lungo termine non solo in termini di forza, ma per garantirsi una migliore qualità della vita.
di Giuseppe Di Giacomo
