EMPOLI – Una vittoria forse attesa, ma comunque ricca di significati nel giorno di Pasquetta. Il Milan non tradisce le attese e porta a casa un successo perentorio sul campo dell’Empoli, sconfitto con un netto 3-0 che lascia pochi spazi agli equivoci e consente ai rossoneri di chiudere il girone d’andata in terza posizione.
Sin dall’inizio il Milan ha imposto il proprio ritmo, giocando con un’efficienza che ha fatto la differenza contro un Empoli volenteroso ma palesemente limitato dalle assenze. Le difficoltà della squadra toscana sono state accentuate dalla sfida all’insegna del distacco qualitativo tra le due formazioni.
L’undici di Pioli, che ha dimostrato di poter gestire il gioco anche a marce ridotte, ha subito preso in mano le redini dell’incontro, trovando il vantaggio all’11° con un Loftus-Cheek preciso e chirurgico nell’incanalare in rete l’assist di un Leao in versione assist-man. Il centrocampista, inserito nei meccanismi di pioli, sta vivendo una fase di crescendo che lascia intravedere una possibile pedina chiave nel cammino stagionale dei meneghini.
Drammatica la situazione per un Empoli alle prese con un’infermeria affollata e la squalifica di pezzi pregiati come Pezzella e Cacace. Nemmeno il tempo di adattarsi al colpo subito che all’28° è arrivato il raddoppio rossonero su rigore, con Giroud freddo dal dischetto dopo un’ingenua mano in area di Maleh sottolineata dal Var. Nonostante una timida reazione dei padroni di casa, al termine dei primi 45′, la sensazione di una partita già indirizzata era più che palpabile.
Nella ripresa, con gli avversari costretti al forcing per tentare una difficile rimonta, l’Empoli ha mostrato sprazzi di una dignitosa reazione, in particolare con Cancellieri che ha cercato di scuotere i compagni, ma le occasioni più nitide sono state vanificate dalle parate di un Maignan che resta una sicurezza per la retroguardia rossonera, e da un salvataggio sulla linea di Hernandez.
Con il cronometro che avanzava, il Milan ha amministrato il possesso senza affondare il coltello nella piaga, mantenendo un’attenzione difensiva che ha sterilizzato ogni velleità dei toscani. È stata la giovane promessa Traoré, subentrato nel finale, a mettere la parola fine al match con un gol che ha esaltato i numerosi supporters milanisti presenti al “Castellani”. Un destro millimetrico che ha fissato il risultato sul definitivo 3-0 e ha riflettuto la superiorità esibita sul campo.
Un Empoli in crisi si ritrova così ancor più invischiato nella lotta per non retrocedere, auspicando rinforzi nel mercato. Il Milan, al contrario, guarda con un ottimismo cauto ma crescente verso il prosieguo del campionato, rafforzando la propria posizione in zona Champions e mandando messaggi chiari agli avversari: anche senza brillare, la squadra di Pioli sa come portare a casa il risultato.
