In una mattinata solenne e carica di emozione, Papa Francesco ha presieduto la messa nella Cappella Sistina, luogo simbolo della cristianità e della bellezza artistica, amministrando il sacramento del Battesimo a 16 neonati, figli e parenti di dipendenti vaticani. Il rito si è svolto in occasione della festa del Battesimo del Signore, celebrazione annuale che ricorda a tutti i fedeli il significato profondo di questo sacramento.
I piccoli, accompagnati dai rispettivi genitori e dalle coppie di padrini e madrine, hanno ricevuto dalle mani del Papa l’entrata nella comunità cristiana. Il cardinale Konrad Krajewski, elemosiniere di Sua Santità, e il cardinale Fernando Vergez Alzaga, presidente del Governatorato vaticano, hanno concelebrato la liturgia con il Santo Padre.
Nel corso dell’omelia, pronunciata con l’immediatezza e il calore che caratterizzano lo stile di Papa Francesco, il Pontefice ha rivolto ai piccoli battezzandi parole di benvenuto nella comunità cristiana, invitandoli a esercitare la loro naturale centralità durante la cerimonia. “Loro sono i protagonisti,” ha affermato il Papa, indicando i bambini come esempio di come si riceve la fede: con innocenza e apertura di cuore. Facendo riferimento alla spontaneità dei piccoli, ha poi incoraggiato i genitori a prendersi cura dei loro bisogni anche durante la cerimonia: l’allattamento, la necessità di togliersi abiti troppo caldi e di lasciarli esprimere a voce alta le loro emozioni.
Al termine della messa, Papa Francesco ha sottolineato l’importanza di ricordare la data del Battesimo, paragonandola a un secondo compleanno, una “nascita” nella fede cristiana. Una data da celebrare ogni anno per ricordare il dono della grazia di Dio che trasforma e introduce nella vita cristiana. Ha incoraggiato i genitori ad insegnare ai bambini a valorizzare questa data altrettanto quanto la data di nascita biologica.
Questo gesto, iniziativa frequente durante il pontificato di Papa Francesco, sottolinea lo sforzo della Chiesa di rafforzare il legame tra la fede e la vita quotidiana dei suoi fedeli, anche da un’età molto precoce. La celebrazione odierna non solo rafforza la comunità cristiana con nuovi membri, ma anche ricorda ai credenti di ogni età l’importanza delle proprie radici battesimali e della loro responsabilità nel mantenere viva la fede ricevuta.
