La vigilia di Natale del 2024 ha segnato un punto di svolta amaro per il giornalismo gratuito in Italia. La NME – New Media Enterprise Srl, società editrice del quotidiano Metro e del sito metronews.it, ha annunciato la cessazione delle pubblicazioni a partire dal 23 dicembre e la fine delle attività lavorative giornalistiche dal 31 dicembre dello stesso anno. Questa notizia è stata comunicata con un tempismo che il Comitato di Redazione (Cdr) ha definito “perfetto e cinico”, gettando ombre sulla serenità delle festività natalizie per il personale coinvolto.
La prospettiva di Metro quando ha fatto il suo debutto in Italia il 3 luglio del 2000 era piena di promesse e di novità. Originario del Nord Europa, il formato freepress è stato importato a Roma e poco dopo a Milano, introducendo pratiche editoriali innovative e fresche come la sintesi dei testi, l’uso delle infografiche e un’attenzione equilibrata a tutte le sensibilità sociali e di genere. Contrariamente ai timori iniziali, Metro non ha eroso il lettore di altre testate, ma ha piuttosto espanso la base di lettori di giornali, arricchendo l’esperienza informativa quotidiana di milioni di italiani.
Il successo di Metro può essere attribuito alla sua indipendenza editoriale e al suo approccio democratico all’informazione. Distribuito liberamente nei punti di transito metropolitani, ha permesso a tutti di accedere liberamente alle notizie, contribuendo a una forma di democratizzazione dell’informazione. Tale modello ha visto il giornale guadagnare rispetto e autorità, pur operando in un mercato continuamente sfidato dalla stagnazione economica e dalla crisi dei media tradizionali.
Il declino di Metro è avvenuto gradualmente, aggravato dallo sviluppo tecnologico, in particolare dall’ascesa dei dispositivi mobili e della disponibilità di notizie on demand. Questi cambiamenti hanno ridotto drasticamente la rilevanza della carta stampata, un fenomeno che non ha risparmiato nemmeno una testata gratuita e popolare come Metro. Inoltre, una gestione non sempre lungimirante da parte degli editori italiani ha peggiorato la situazione, portando infine alla dolorosa decisione di chiudere.
Le ripercussioni di questa chiusura non sono solo economiche ma anche umane. I giornalisti di Metro, che hanno navigato le difficoltà crescenti del settore accettando senza esitazione condizioni sempre più precarie, si trovano ora a confrontarsi con un futuro incerto proprio nel periodo più festivo dell’anno.
La chiusura di Metro non è soltanto la fine di un’epoca per il suo staff e i suoi lettori, rappresenta anche un campanello d’allarme per l’industria dell’informazione. Il modello freepress ha dimostrato di avere potenzialità enormi, soprattutto in termini di accesso democratico alle informazioni. La lezione di Metro, con la sua visione indipendente e liberale di distribuzione delle notizie, rimane un esempio di come il giornalismo possa adattarsi e innovare in risposta a cambiamenti culturali e tecnologici.
Mentre il Comitato di Redazione e i sindacati lavorano per tutelare i diritti dei lavoratori colpiti, l’eco di quanto realizzato da Metro continuerà a influenzare il panorama giornalistico, suggerendo che anche nella crisi ci possono essere le radici per una nuova evoluzione del modo di informare. Questa storia, sebbene giunga a un epilogo non desiderato, lascia un’eredità di innovazione e di sfida alle convenzioni, ponendo le basi per future rivoluzioni nel campo dell’informazione.
